¿Cómo prevenir el cáncer de colon?

El Dr. Michel Blé, especialista en Aparato Digestivo y Endoscopia, nos explica los principales factores de riesgo a evitar para no desarrollar la enfermedad.

El cáncer de colon es el más frecuentemente diagnosticado en la población española (15% del total). Se trata de una enfermedad silenciosa que a menudo no da síntomas hasta que no está ya muy avanzada. La parte positiva es que, si se detecta en fases tempranas, el 90% de los pacientes sobreviven a los 5 años después de la detección de la enfermedad. Cuando se diagnostica en fases avanzadas, la supervivencia es inferior a los cinco años. De ahí que el diagnóstico precoz sea un elemento clave para evitar el desarrollo de la enfermedad.

La colonoscopia es la prueba más eficaz para diagnosticar y tratar el cáncer de colon y se convierte en una prueba más que recomendable a partir de los 45 años. No obstante, la prevención también pasa por evitar algunos de los principales factores de riesgo que, se sabe, tienen una incidencia directa en las probabilidades de desarrollar la enfermedad.

Los principales factores de riesgo del cáncer de colon:

• La edad: A partir de los 45- 50 años.
• Factores asociados al estilo de vida, alimentación, sedentarismo,  tabaco y en especial el sobrepeso y la obesidad.
• La predisposición y existencia de pólipos.
• El padecer enfermedad inflamatoria intestinal crónica: (colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn).
• Antecedentes personales de otros tipos de cáncer.
• Antecedentes familiares de cáncer colorrectal.

Como vemos hay una parte importante de factores de riesgo asociados al estilo de vida que podemos evitar con unos buenos hábitos alimenticios, evitando el sobrepeso, aumentando la actividad física y eliminando el tabaco y alcohol de nuestras vidas.

El papel de la alimentación y el control de peso

La alimentación y el control del peso juegan un papel clave en la prevención de esta enfermedad. Seguir una dieta mediterránea es la manera más sencilla de mantener una dieta equilibrada.  Algunos de los principios básicos de esta dieta como el consumir una importante cantidad de diaria de verduras, frutas y hortalizas y tener un consumo moderado de carne roja son fundamentales en la prevención de dicho tumor. Además, la reducción de azúcares y grasas tiene también un impacto directo en la prevención de este tipo de cáncer.

Con respecto al sobrepeso, obviamente está relacionado con los hábitos alimentarios pero cuando cambiar dichos hábitos resulta poco más que imposible y además existe un problema de sobrepeso, el recurrir a técnicas como el balón ingerible, balón gástrico, etc… puede ayudar a perder peso (combatiendo así el principal factor de riesgo del cáncer de colon) y facilitar el cambio de hábitos.

La colonoscopia

Además de cambios en nuestro estilo de vida, para prevenir la enfermedad el diagnóstico precoz  es fundamental para evitar el desarrollo del tumor o frenarlo a tiempo.

La colonoscopia es un procedimiento endoscópico que permite detectar y tratar pólipos o cáncer en la parte de colon explorada convirtiéndose en la prueba más importante para el diagnóstico de las enfermedades del colon.

La prueba se realiza con sedación avanzada por lo que el paciente queda dormido antes de realizar la prueba despertándose un rato después sin ser consciente de la prueba realizada. La preparación para la prueba el día anterior (que consiste principalmente en limpiar el intestino a base de laxantes) puede resultar incómodo para algunas personas sin embargo se trata de una prueba que puede literalmente salvar la vida.

En definitiva, un estilo de vida saludable, evitar el sobrepeso y someterse a controles periódicos a partir de los 45 años son las bases para poder evitar dicha enfermedad.