Importancia de la grasa en el crecimiento y desarrollo del cerebro humano

Un rinoceronte de 4 años pesa una tonelada y tiene un cerebro de 350 gr. Un niño de la misma edad pesa 20 kg y su cerebro pesa 1,3 kg. ¿Qué mecanismos evolutivos hicieron posible el prodigioso desarrollo del cerebro humano?

El cerebro es muy dinámico. Tiene una superficie de actividad celular de 25.000 m2. El entorno micronutricional de las células es delicado y depende en gran parte de nuestra alimentación. Son fundamentales el magnesio, selenio, zinc, melatonina, litio, todas las vitaminas del grupo B (la disminución de la B6 nos vuelve lentos, con poca chispa, necesitamos mucha repetición), los fosfolípidos (abundantes en la yema del huevo), la vitamina D, el yodo, el colesterol (el 85% procede de nuestro metabolismo interior y el 15% de la alimentación), algunos aminoácidos, los antioxidantes y los ácidos grasos omega 3.

El cerebro necesita glucosa (azúcar) pero está bien protegido porque el suministro permanente está garantizado, sin necesidad de que tomemos azúcar como tal. También requiere oxígeno. Cuando hacemos ejercicio, el beneficio de una mayor oxigenación lo rejuvenece. Precisa reposo y aunque sigue funcionando porque fabrica sueños durante 8 h, es su manera particular de descansar y renovarse.

El componente principal del cerebro es grasa y constituye la mayor parte de su peso. Todas las membranas celulares del organismo tienen los ácidos grasos de nuestra alimentación diaria. Por eso Hipócrates tenía razón» Somos lo que comemos». El cerebro está lleno de grasa porque es buena conductora del impulso nervioso. Tenemos 180.000 km de vías neuronales y la velocidad es fundamental. Para la máxima rapidez en la interconexión de toda la red neuronal, es clave la fluidez de las membranas. Algunas grasas que ingerimos son poco adecuadas para estimular la inteligencia porque las células cerebrales se vuelven rígidas.

Las membranas celulares del cerebro son flexibles especialmente con una alimentación rica en AGPCL (ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga) omega 3, EPA y DHA. Estas son las grasas que permitieron la evolución del cerebro humano. Se fue haciendo tan complejo y sofisticado que debió́ replegarse sobre sí mismo para caber en un espacio rígido, la caja craneal. Por cierto, aumentó un poco de tamaño pero no somos una especie de grandes cabezones.

Hace más de un millón de años, cuando el varón salía a cazar piezas grandes, las mujeres caminaban por las orillas de los ríos y comían pequeños moluscos, ricos en EPA y DHA. Así, el cerebro de los homínidos empezó a crecer en el vientre de las que estaban embarazadas…